Założycielem placówki był Andrzej Podżorski – kierownik miejscowej szkoły, badacz i pasjonat góralskiej kultury. W roku 1954 stanął na czele Komitetu Muzealnego, który po wielu trudnościach doprowadził do otwarcia 22 lipca 1964 r. pierwszej etnograficznej wystawy, która zakończyła wieloletni okres pracy nad stworzeniem jedynej wtedy muzealnej placówki na terenie Beskidu Śląskiego. Ekspozycja stała muzeum prezentuje kulturę materialną górali Beskidu Śląskiego związaną z takimi dziedzinami życia jak: pasterstwo, rolnictwo, tkactwo, bednarstwo czy ciesielstwo. W osobnej sali wyodrębniony jest wyłącznie strój góralski w jego kobiecym i męskim wariancie, zróżnicowanym względem przeznaczenia na lato i zimę. Muzeum posiada także wiele przykładów twórczości ludowej, cenne zbiory sztuki z licznymi przykładami malarstwa i grafiki. Dodatkową atrakcją od 2010 r. jest zbudowana obok muzeum Enklawa Budownictwa Drewnianego, w której można zobaczyć kuźnię, chatę komornika, kolibę pasterską, pasiekę pszczelarską oraz w okresie letnim – zielnik. Szczególną atrakcją jest kuźnia, w której na żywo poznaje się pracę kowala.
